De Solitude à la Tour Eiffel

À 15 ans, Yoan vit dans un quartier populaire de Maurice, où la vie n’est pas toujours facile. Grâce à un programme d’échange avec Les Apprentis d’Auteuil, il a pu voyager pour la première fois. Il a réalisé son rêve : voir et monter sur la Tour Eiffel. Depuis cette expérience, il rêve encore plus grand : travailler un jour dans la ville lumière.

Quand j’ai posé les pieds à Paris, j’avais l’impression de vivre dans un film. Mon cœur battait à cent à l’heure. C’était le tourbillon autour de moi et dans ma tête. Il y avait beaucoup d’émotions. Et quand j’ai enfin été en haut de la Tour Eiffel, regarder toute la ville sous mes pieds… je n’arrivais pas à croire que j’étais vraiment là. C’était un rêve pour moi.

Durant ce séjour d’échange avec les jeunes de l’association française, nous avons fait plein d’activités. C’était pareil à Maurice quand ils sont venus en 2024. Ce que j’ai le plus aimé : c’est de voir que les jeunes français qu’on a rencontrés, finalement, ne sont pas si différents de nous. Ils aiment rigoler, blaguer, s’amuser… mais quand il faut être sérieux, ils le sont aussi. Nous avons fait beaucoup d’ateliers par exemple de jardinage, de sculpture aussi. Et tout ça sans jamais parlé de nos tristesses, de choses difficiles.

Au début, je pensais que je ne me ferais pas d’amis. Mais dès leur arrivée, on a commencé à Maurice je les ai aidé à porter leurs valises, et ça a brisé la glace. Très vite, on rigolait ensemble comme si on se connaissait depuis longtemps. Quand je les ai retrouvé à Paris, c’était pareil.

Un jeune m’a particulièrement marqué : il s’appelle Don Cato. Il est Haïtien  et il a 19 ans. Il a un frère presque de mon âge. C’est lui qui est venu me parler le premier. Il m’a raconté son histoire : comment il a dû quitter son pays à cause de la guerre là-bas et venir vivre en France. Sa mère est restée là-bas. Don Catto nous a même organisé un match de foot. Je l’ai trouvé super ouvert, comme un grand frère.

Il m’a aussi expliqué que la région où se trouve Paris n’est pas toujours tranquille. Il y a des villes comme Saint-Denis qui peuvent être dangereuses selon lui. J’étais surpris : dans ma tête, Paris et les villes autour étaient juste belles et calmes. En vrai, c’est immense, bruyant, avec du monde partout. On a visité des centres commerciaux gigantesques, l’Arc de Triomphe, les grands musées… Partout, il y a de l’animation. Et les voitures, les motos… impressionnantes ! Ce n’était pas exactement comme je l’imaginais, mais je n’ai pas été déçu.

Au contraire, ce voyage m’a donné encore plus envie de revenir. Pas seulement pour visiter : j’aimerais vivre à Paris un jour, travailler, peut-être dans un hôtel. Je suis prêt à travailler dur à l’école pour ça. Je viens d’un milieu où la vie n’est pas toujours facile, mais ce voyage m’a montré qu’on peut rêver plus grand. Pour moi, la Tour Eiffel, ce n’est pas juste un monument : quand je la regarde, ça me rappelle que moi aussi, je peux viser plus haut.

Yoan, 15 ans